Le groupe de 17 juges doit rendre une décision, sur l’opportunité d’ordonner des mesures d’urgence contre Israël au sujet de la guerre contre le Hamas, au pouvoir à Gaza. Blinken s’entretient avec le ministre sud-africain des Affaires étrangères.
Les juges de l’ONU se prononceront vendredi sur la demande de mesures d’urgence de l’Afrique du Sud contre Israël, qui est accusé à la Cour mondiale de génocide dirigé par l’État pour son opération militaire à Gaza contre le Hamas.
La décision de vendredi à la Cour internationale de Justice (CIJ) ne traitera pas de l’accusation principale de l’affaire — si un génocide a eu lieu — mais se concentrera sur l’intervention urgente demandée par l’Afrique du Sud.
Parmi les mesures demandées par l’Afrique du Sud figure l’arrêt immédiat de la campagne militaire israélienne, qu’elle a lancée en réponse à l’attaque dévastatrice menée par le Hamas le 7 octobre, lorsque des terroristes palestiniens ont assassiné quelque 1 200 personnes et en ont pris 253 en otage à Gaza.
Israël a déclaré la guerre à la suite de l’assaut, promettant de renverser le Hamas au pouvoir à Gaza et de restituer les otages. Selon le ministère de la Santé dirigé par le Hamas à Gaza, plus de 25 000 Palestiniens ont été tués dans l’offensive israélienne, un chiffre non vérifié qui comprend quelque 10 000 membres du Hamas qu’Israël a déclaré avoir tués depuis le 7 octobre. Plus de 200 soldats de Tsahal ont été tués en combattant à Gaza.
Israël a demandé au tribunal de rejeter purement et simplement l’affaire. Un porte-parole du gouvernement israélien a déclaré jeudi qu’il s’attendait à ce que le plus haut tribunal de l’ONU « rejette ces accusations fallacieuses et spécieuses ».
L’Afrique du Sud a fait valoir il y a deux semaines que l’offensive aérienne et terrestre d’Israël vise à provoquer « la destruction de la population » de Gaza.
Israël rejette les accusations, affirmant qu’il respecte le droit international et qu’il a le droit de se défendre.
Le panel de 17 juges ne décidera que vendredi de l’opportunité d’imposer ou non des mesures provisoires et non du bien-fondé des réclamations de l’Afrique du Sud. Israël peut toujours contester la compétence de la cour et la recevabilité de l’affaire avant toute audience sur le fond juridique de l’affaire.
Le tribunal rendra sa décision à 13 heures, heure locale (14 heures en Israël), lors d’une audience qui devrait durer environ une heure.
L’Afrique du Sud lui a demandé d’émettre neuf mesures d’urgence, qui agissent comme une ordonnance restrictive pendant que la cour entend l’affaire dans son intégralité, ce qui pourrait prendre des années.
Pretoria veut que la cour ordonne l’arrêt de l’action militaire israélienne à Gaza, permettant plus d’aide humanitaire et permettant à Israël d’enquêter et de poursuivre les violations possibles. La Cour n’est pas tenue de suivre les demandes de l’Afrique du Sud et pourrait obliger ses propres mesures.
Pour qu’il puisse exiger des « mesures conservatoires », le panel de 17 juges doit décider que la cour semble avoir compétence dans l’affaire, qu’il existe un différend entre l’Afrique du Sud et Israël au sujet de la Convention sur le génocide de 1948 et qu’il est urgent d’imposer des mesures d’urgence tant que l’affaire se poursuit.
Avant l’audience, le secrétaire d’État américain Antony Blinken s’est entretenu avec son homologue sud-africain Naledi Pandor, qui doit se rendre à La Haye vendredi.
Une lecture du Département d’État a déclaré que lors de leur appel téléphonique jeudi, Blinken et Pandor ont discuté « du conflit à Gaza, y compris la nécessité de protéger la vie des civils, d’assurer une assistance humanitaire durable aux civils palestiniens et de travailler à une paix régionale durable qui assure la sécurité d’Israël et favorise la création d’un État palestinien indépendant ».
« Le secrétaire a réaffirmé son soutien au droit d’Israël de veiller à ce que les attaques terroristes du 7 octobre ne puissent jamais se répéter », a-t-il ajouté.
La déclaration ne mentionnait visiblement pas l’affaire de la CIJ en Afrique du Sud, que Blinken a précédemment qualifiée de « sans fondement » et « particulièrement irritante » parce que « le Hamas, le Hezbollah, les Houthis et leur partisan, l’Iran, continuent d’appeler ouvertement à l’anéantissement d’Israël et au meurtre de masse des Juifs ».
S’adressant aux journalistes plus tôt jeudi lors d’une tournée en Afrique qui ne comprend pas d’arrêt en Afrique du Sud, il a déclaré que « ces points de vue sont valables », tout en soulignant que les relations de Washington avec Pretoria ne souffriraient pas de l’affaire.
« Bien sûr, notre relation avec l’Afrique du Sud est d’une importance vitale et il s’agit d’une relation très large et profonde couvrant de nombreuses questions », a déclaré Blinken.
« Lorsque nous avons un désaccord sur une question particulière, cela n’enlève rien au travail important que nous faisons ensemble », a-t-il ajouté.
Jeudi également, le New York Times a rapporté qu’Israël avait déclassifié plus de 30 ordres donnés par des dirigeants gouvernementaux et militaires, ce qui, selon lui, réfute la revendication de génocide de l’Afrique du Sud et montre plutôt qu’il cherche à limiter les décès de civils à Gaza.
Les documents visent à démontrer que les commentaires incendiaires faits par des responsables israéliens — que l’Afrique du Sud a utilisés pour faire valoir l’intention de commettre un génocide à Jérusalem — n’ont joué aucun rôle dans la prise de décision.
La défense d’Israël comprend la démonstration que les déclarations publiques des politiciens ont été invalidées par des décisions exécutives et des ordres officiels émanant du cabinet de guerre et du commandement militaire.
« Le Premier ministre a souligné à maintes reprises la nécessité d’augmenter considérablement l’aide humanitaire dans la bande de Gaza », lit-on dans un document déclassifié — le procès-verbal d’une réunion du cabinet du 14 novembre.
Lors d’audiences plus tôt ce mois-ci, des avocats sud-africains ont affirmé que les actes de l’armée israélienne et les déclarations de hauts fonctionnaires démontraient l’intention de commettre un génocide contre les Palestiniens à Gaza.
« L’ampleur des destructions à Gaza, le ciblage des maisons familiales et des civils, la guerre étant une guerre contre les enfants, tout indique clairement que l’intention génocidaire est à la fois comprise et mise en pratique. L’intention exprimée est la destruction des palestiniennes », a déclaré l’avocat Tembeka Ngcukaitobi.
Il a déclaré que la « caractéristique distinctive » de l’affaire était « la réitération et la répétition de discours génocidaires dans toutes les sphères de l’État d’Israël ».
Malcolm Shaw, membre de l’équipe juridique d’Israël lors des audiences à La Haye, a rejeté l’accusation d’intention génocidaire et a qualifié les remarques citées par l’Afrique du Sud de « citations aléatoires non conformes à la politique gouvernementale ».
Le conseiller juridique israélien Tal Becker a déclaré à la cour que le pays menait une « guerre qu’il n’a pas commencée et qu’il ne voulait pas ».
« Dans ces circonstances, il ne peut guère y avoir d’accusation plus fausse et plus malveillante que l’allégation de génocide contre Israël », a-t-il ajouté, notant que les souffrances horribles des civils en guerre n’étaient pas suffisantes pour étayer une allégation de génocide.
L’affaire porte atteinte à l’identité nationale d’Israël, qui a été fondé en tant qu’État juif après le massacre nazi de 6 millions de Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale.
Israël n’est pas membre de la CIJ et ne reconnaît pas sa juridiction. Cependant, il est signataire de la Convention de Genève qui donne compétence à la CIJ sur les questions de violations possibles de la convention.
Le procureur de la Cour internationale de Justice (CPI) — un tribunal pénal qui poursuit des individus — a également affirmé que sa cour était compétente pour les crimes de guerre potentiels commis par des terroristes du Hamas en Israël et par des Israéliens à Gaza. Le mandataire en chef de la CPI, Karim Khan, a effectué une première visite en Israël et en Cisjordanie le mois dernier.Il a déclaré qu’une enquête de la Cour sur d’éventuels crimes commis par des terroristes du Hamas ainsi que par Tsahal « est une priorité pour mon bureau ».
Le lendemain du jour où l’Afrique du Sud a présenté son cas à la CIJ à La Haye, l’équipe juridique israélienne a attaqué les allégations fondamentales des allégations de génocide de l’Afrique du Sud, qui contenaient peu de mentions des atrocités commises par le Hamas le 7 octobre, Israël faisant valoir que les « souffrances effroyables » des civils, israéliens et palestiniens, étaient le résultat de la stratégie du Hamas de se cacher derrière des innocents. Israël a qualifié l’allégation de génocide de « diffamation » malveillante et a déclaré que le Hamas avait déclaré des ambitions génocidaires contre Israël.
Par ailleurs, la CPI enquête à la fois sur Israël et sur le Hamas pour crimes de guerre présumés depuis 2021 et a confirmé que les incidents du 7 octobre et la guerre en cours à Gaza seraient dévisagés dans le cadre de l’enquête.
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