Amour, richesse, pleine conscience – ou tout autre chose ? Les chercheurs affirme que le bonheur est personnel, et que les solutions devraient l’être aussi.
Les gens ont longtemps contemplé les sources du bonheur. Ces dernières années, les efforts ont cherché à améliorer le bien-être à travers le monde.
Une nouvelle étude publiée dans le magazine Nature Human Behaviour montre que le bonheur peut provenir de l’intérieur, d’influences externes, des deux ou des deux, et que ce qui est vrai diffère d’une personne à l’autre. Emorie Beck, professeure adjointe de psychologie à l’Université de Californie à Davis et première auteure de l’article, a déclaré : « Nous devons comprendre les sources du bonheur pour construire des interventions efficaces. »
Il existe deux modèles majeurs de bonheur : la perspective « bottom-up » et la perspective « top-down ». La perspective « bottom-up » soutient que le bonheur global provient de la satisfaction des domaines de la vie, tels que la richesse, le travail agréable et les relations satisfaisantes. Des enquêtes telles que le World Happiness Report ont tendance à suivre le modèle ascendant, suggérant que le bonheur peut être amélioré au niveau sociétal grâce à des politiques qui améliorent le revenu ou la qualité de l’environnement des personnes, plutôt qu’en ciblant des facteurs intrinsèques à un individu.
Emorie Beck a noté : « Mais nous connaissons tous des gens dans nos vies qui vivent des événements traumatisants tout en semblant heureux. » Des enquêtes ont montré que parmi les populations, seule une partie de l’écart de bonheur entre les groupes de personnes peut être attribuée à des facteurs tels que la richesse et l’espérance de vie. Cela montre une vision « descendante », où le bonheur ne provient pas de circonstances extérieures, mais d’attitudes et de qualités personnelles. La perspective descendante implique que le bonheur peut être amélioré en améliorant les états mentaux par des pratiques telles que la méditation ou la thérapie de pleine conscience, plutôt qu’en ciblant des facteurs externes.
Un 3eme modèle est bidirectionnel : les influences ascendantes et descendantes interagissent les unes avec les autres pour générer un bonheur global. Du point de vue bidirectionnel, cibler des facteurs intrinsèques ou externes devrait améliorer le bien-être.
Emorie Beck et les co-auteurs Joshua Jackson de l’Université de Washington à St. Louis, Felix Cheung de l’Université de Toronto et Stuti Thapa de l’Université de Tulsa, Oklahoma, ont examiné ce qui détermine le bonheur individuel pour un groupe de plus de 40 000 personnes. Il s’agissait de panels représentatifs au niveau national de répondants qui avaient participé à des enquêtes distinctes sur la satisfaction à l’égard de la vie en Allemagne, en Grande-Bretagne, en Suisse, aux Pays-Bas et en Australie à plusieurs reprises pendant une période allant jusqu’à 30 ans.
Les enquêtes ont capturé à la fois la satisfaction de la vie dans le monde au fil du temps et la satisfaction dans cinq domaines : la santé, le revenu, le logement, le travail et les relations. Emorie Beck a déclaré : « Ce qui ressort, c’est que nous voyons des groupes à peu près égaux qui démontrent chaque modèle. » Elle a ajouté : « Certains sont ascendants ; certains sont descendants ; les domaines n’affectent pas leur bonheur ; certains sont bidirectionnels ; et certains ne sont pas clairs. »
Dans le groupe peu clair, les chercheurs n’ont pas pu trouver de lien clair entre les cinq sous-domaines et le bien-être mondial. Bien que ces personnes puissent se sentir satisfaites de leur vie dans son ensemble ainsi que de certains domaines, elles ne semblent pas s’influencer mutuellement au fil du temps. Une possibilité est que d’autres choses dans leur vie, des problèmes structurels plus larges à des événements spécifiques, puissent l’emporter sur ces influences, a déclaré Emorie Beck.
Les résultats impliquent que la mesure du bien-être subjectif au niveau de la population ne reflète pas vraiment l’expérience des individus. Si l’objectif est d’améliorer le bonheur dans la société, les politiques doivent tenir compte à la fois de facteurs externes tels que la santé, le revenu, le logement et l’emploi, ainsi que de qualités individuelles telles que la résilience personnelle et le but de la vie.
Emorie Beck a souligné : « Il est important de noter que les politiques les plus efficaces seront adaptées à l’individu lui-même. » Elle a poursuivi : « Cibler les facteurs externes pour les personnes dont le bonheur n’est pas déterminé par eux serait probablement inefficace. » Elle a conclu : « Ces choses sont traitées séparément, mais elles ne le sont pas vraiment. Ils se nourrissent l’un l’autre à un niveau personnel. »
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